Toplocatie Doetinchem

28 februari 2023, 08:30 Opinie

Toplocatie Doetinchem

Burgemeester, Elsevier Weekblad publiceerde op 8 december 2022 in samenwerking met Bureau Louter een lijst van economische toplocaties in Nederland. Hoe scoorde Doetinchem? “Wij staan op plaats 41 van de totale lijst economische toplocaties in Nederland. Gerekend naar onze omvang is dat eigenlijk heel netjes. We scoren hoog en dat is heel bemoedigend. Het aantal hoge scores is in Oost-Nederland beperkt. Het beeld dat ik heb is hoe verder je van de Randstad af zit hoe slechter je scoort.” De ambitie is 70.000 inwoners in 2036. Gaan we dat halen? “Die 70.000 is geen doel op zich, maar we hebben heel bewust die ambitie uitgesproken en de lat hoog gelegd om daarmee te zeggen ‘We gaan van krimp naar groei en van beheergemeente naar ontwikkelgemeente’. Die gedachte heeft ons de laatste anderhalf jaar vleugels gegeven. Als je ziet hoeveel inwoners we in het afgelopen jaar erbij hebben gekregen dan zijn we in ieder geval op de goede weg. Er is ook veel belangstelling om in Doetinchem te komen wonen. Onze keuze voor die ambitie geeft ook heel veel energie aan andere initiatieven en dat is best heel positief. We zien een stad die kansen grijpt en wil omarmen. Dat vind ik heel mooi.” Het aantal inwoners stijgt, maar niet evenwichtig, Wat wordt gedaan om jongeren naar Doetinchem te lokken? “Het aantal inwoners groeit jaarlijks met meer dan één procent! Daar moeten we niet te kleinzerig over doen. Je ziet in de demografie dat de bevolking vergrijst. Als er geen jongeren van buiten komen, dan wordt dat alleen maar erger. Wat wij nodig hebben is een positief vestigingssaldo en inzetten op jonge gezinnen. In de rest van de Achterhoek zie je ook import maar vooral 50-plussers. In Doetinchem zien we wel degelijk 20-ers en 30-ers binnenkomen. Wij zetten daarop in met campagnes om hen hiernaar toe te laten komen. Een aantal dingen hebben we die voor jonge mensen heel aantrekkelijk zijn; voldoende werk, een veilige en sociale leefomgeving met betaalbare woningen en een stad met voorzieningen.” Hoe scoort Doetinchem vergeleken met andere gemeenten in Oost en Noordoost Nederland? “We scoren beter dan de drie grootste Twentse locaties. Bij de economische agenda van Nederland denkt men heel erg in de as Zwolle-Deventer-Arnhem-Nijmegen en wat ten Oosten daarvan ligt. Wij haken daar graag op in omdat wij denken van toegevoegde waarde te zijn. Dit onderzoek van Bureau Louter bewijst Rijk en Provincie dat hier een voedingsrijke bodem is om te investeren.” Welke wensenlijst neemt u mee naar Den Haag en welke wens staat bovenaan? “Wij zijn geen grote maar een middelgrote gemeente. Het Rijk programmeert vaak op grote gemeenten waardoor wij vaak net niet aan de schaalvoorwaarde kunnen voldoen om mee te doen in die programma’s, bijvoorbeeld rond de woningbouw. Wij moeten daarom voortdurend aandacht vragen voor ons type gemeente die gewoon kan leveren aan en ook wel tot samenwerking kan komen met het Rijk. Door onze prominente plek tussen de middelgrote gemeenten lukt dat in toenemende mate. Een wens is dat een grotere Rijksdienst zich hier komt vestigen.” Manhattan aan de Oude IJssel, een droom of een nachtmerrie? “Wil je groen handhaven in de stad dan moet je hier en daar wel degelijk de hoogte in. Manhattan zal het niet worden, maar 35 meter hoog zoals nu gepland bij het station denk ik dat wij in de stad op wel meer plekken gaan zien. Binnen de stad is dat makkelijker dan er buiten en het is onze ambitie om binnen de stad te groeien. Bij een stad die wil groeien hoort zeker ook hoogbouw.” Tekst: Bert Vinkenborg