Excursie PAN naar Schippersbeek
NatuurKOTTEN - Op de eerste echt zomerse zondag van het jaar verzamelen zich bij de Italiaanse Meren in Kotten tientallen geïnteresseerde natuurliefhebbers voor de jaarlijkse excursie van de stichting PAN (Particulier Agrarisch Natuurbeheer Winterswijk en omstreken) voor donateurs en belangstellenden. Met waterdicht schoeisel of kaplaarzen trekken zij het natuurgebied Schippersbeek in. Dat is niet overdreven want in dit nieuwe natuurgebied hou je anders geen droge voeten, na de natte winter en het regenrijke voorjaar.
Door Sis Huiskamp
Gidsen zijn Jan Stronks en Rody Schröder, beiden deskundig op het gebied van ecologie, natuur en landschap en samen goed voor een onuitputtelijke kennis van flora en fauna. Daarnaast kennen zij het gebied, dat nog steeds in ontwikkeling is, heel goed, mede omdat ze als adviseur van de provincie zijn betrokken bij de ontwikkeling. De provincie Gelderland bezit Schippersbeek en richt het in etappes in, samen met het waterschap Rijn en IJssel. De herinrichting van het voormalig agrarisch gebied ten oosten van Winterswijk betreft bijna zeventig hectare. En daar komt nog eens vijfentwintig hectare bij. PAN is een professionele organisatie die jaarlijks meerdere projecten in uitvoering heeft op het gebied van aanleg en onderhoud van natuurterreinen en landschappelijke elementen. Ook bij het beheer van dit gebied is PAN nauw betrokken. Lokale boeren voeren het onderhoud uit. Het maaien en direct afvoeren is daar onderdeel van. De bedoeling is dat het gebied deels voedselarm en schraal is of wordt, hetgeen de ideale bodem is voor een rijk planten- en dierenleven. Bij de inrichting van het gebied zijn daartoe grote stukken grond afgeplagd, dus de zwarte voedselrijke bovenlaag is afgegraven. Maar ook zijn nog voedselrijke delen aanwezig. Het verschil is duidelijk te zien, niet alleen aan de hoogte maar ook aan de hoeveelheid bloeiende bloemen. Tijdens de excursie zijn al enkele vlindersoorten te zien, zoals het bruin zandoogje. De verwachting is dat met het stijgen van de temperatuur en afname van de hoeveelheid regen, de komende weken meer soorten verschijnen.
Vroege vogels
Ook de vogels laten zich tijdens deze ochtend niet onbetuigd. “De boompieper, geelgors, boomleeuwerik, grasmus, roodborsttapuit, spotvogel en ook de grauwe klauwier zijn hier aanwezig”, aldus Jan Stronks. “Het zou mooi zijn als deze en andere soorten zich weer gaan uitbreiden naar het omliggend agrarisch landschap, waar ze het momenteel erg moeilijk hebben.” De grauwe klauwier demonstreert ondertussen hoe hij grote insecten in de lucht vangt en vervolgens naar zijn nest in het struweel brengt. Stronks: “Van die lage struiken is tegenwoordig helaas niet veel over rond Winterswijk, en dus zijn de vogelsoorten die daar hun plek hebben ook in moeilijkheden gekomen. Veel vogelsoorten leven nu eenmaal niet in hoge bomen of op de vlakte”.
Stromend water
Het altijd stromende water in de smalle Schippersbeek, die vanuit Duitsland naar de Achterhoek stroomt, is bijzonder en van groot belang voor dit terrein. Poelen zijn in deze omgeving namelijk weinig te vinden. Zelfs in droge jaren zit er beweging in het water van de beek. En dat biedt weer kansen aan soorten die van stromend water afhankelijk zijn, zoals de ijsvogel, de serpeling (een vissoort) en de beschermde bosbeekjuffer (een libel).
Zo valt tijdens de excursie veel te leren en te zien en de gidsen weten bijna alle vragen van de bezoekers te beantwoorden. Na meer dan twee uur informatie over dit interessante beekgebied, waadt en loopt het gezelschap weer terug naar het startpunt voor een afsluitend kopje koffie.