De Dag van Europa
Burgemeester, op 9 mei vieren we de Dag van Europa. Wat houdt die in en wat betekent het voor ons?
“9 Mei is de dag waarop wij in heel Europa stilstaan bij de Europese gedachte. Ooit is de Europese eenheid bedacht als vrede voor ons continent. In de loop van de jaren heeft zich dat doorontwikkeld tot een economische samenwerking zoals die er nu ook is. Behalve nationale feestdagen hebben we daarom ook een Europese feestdag en dat is 9 mei. Wellicht is niet iedereen zich daarvan bewust. Een enkeling waarschijnlijk wel en ik vind het heel mooi daarbij stil te staan. Nu het met Hongarije weer de goede kant op lijkt te gaan, krijgt de Dag van Europa dit jaar misschien een extra lading.”
Is het een bedenksel vanuit Brussel? Wat is het draagvlak?
“De Dag van Europa bestaat al tientallen jaren en op heel veel plekken krijgt het ook de aandacht die het verdient. Bij ons was het een beetje op de achtergrond geraakt maar in de afgelopen jaren ben ik wat dichter bij de Europese politiek betrokken geraakt. Ooit, in 1999, was ik kandidaat voor het Europese parlement. Nu raak ik op niveau van de gemeente en de regio weer meer aangehaakt omdat de Europese politieke lijnen ook voor ons een rol spelen. Ik vind het belangrijk daar meer aandacht aan te besteden door te wijzen op het belang van de politieke samenwerking en onze positie binnen Europa. Er wordt nog wel eens afgegeven op de Europese regels maar dat het ons netto ook veel, brengt wordt vaak vergeten.”
Doen alle Europese landen mee?
“Alle Europese landen doen hieraan mee en mij valt vooral in Zuid- en Oost-Europa op hoeveel Europese vlaggen daar hangen. Soms lijkt het er op dat de nieuwe Europese landen er meer gevoel bij hebben dan de landen die al vanaf het begin lid zijn. Juist voor ons als inwoners van de grensregio biedt de krachtige Europese samenwerking een groot voordeel. Europa zorgt voor verbondenheid, ook verder dan landsgrenzen. Het verbreedt onze mogelijkheden en kansen, bijvoorbeeld op het gebied van wonen, werken of studeren. Het zou mooi zijn als deze dag bijdraagt aan het bewustzijn dat Europa, zeker voor ons als inwoners van een grensregio, een positieve impact heeft.”
Gaat de Europese vlag uit bij het gemeentehuis?
“Op 9 mei ‘s morgens wordt de Europese vlag voor het gemeentehuis gehesen. Ook bij mij thuis hijs ik dan de Europese vlag.”
Zijn er bijzondere activiteiten bij in onze gemeente?
“Eigenlijk zijn geen speciale activiteiten die dag. Voor het jaar 2027 maken we wel plannen en met het verder ontwikkelen daarvan zijn we nu al enthousiast begonnen.“
Tekst: Bert Vinkenborg