Eenzaamheid de deur uit: vijf jaar ‘Met je hart’ Doetinchem

Ontmoetingsbankje binnenkort onthuld

Door Walter Hobelman

DOETINCHEM – Eenzaamheid onder ouderen is een veel voorkomend probleem. Daarom begon Niek Prins in 2021 met het opzetten van de Doetinchemse afdeling van de ‘Stichting met je hart’. Tijdens de komende kadefeesten wordt het vijfjarig jubileum gevierd en wordt een ontmoetingsbank geplaatst bij de Oude IJssel, tegenover de Walmolen.

Niek is helaas niet bij het gesprek aanwezig maar zijn bestuursleden Mirjam Venema en Jeannine Jansen weten met veel enthousiasme uit te leggen waarom het concept van ‘Met je hart’ een succes is geworden. “Er is veel stille eenzaamheid onder ouderen. Hun sociaal netwerk wordt steeds kleiner en dan bestaat het risico dat mensen zich niet meer gezien voelen”, zegt Mirjam. 

“Omdat samen eten een goede manier blijkt te zijn om andere mensen te ontmoeten zijn we vijf jaar geleden begonnen met een simpel concept. Iedereen die zelfstandig woont en gevoelens van eenzaamheid herkent mag mee. De diners worden door sponsoren, financiële steun van verschillende instanties, opbrengsten uit giften voor goede doelen en vrijwillige bijdragen van de ouderen en hun familie, betaald.”

De groepssamenstelling is elke keer hetzelfde. “Dus je weet met wie je aan tafel komt te zitten en het voorkomt dat je elke keer weer jezelf moet introduceren. Door de regelmatige eetmomenten ontstaat al snel een vertrouwensband en dat werkt goed”, zegt Jeannine. 

Inmiddels maken ongeveer zestig ouderen van dit initiatief gebruik en zijn er dertig vrijwilligers bij betrokken, die de ouderen ophalen en na afloop weer naar huis brengen. “De behoefte is groter dan dat wij nu zien. Men praat niet makkelijk met anderen over de eenzaamheid die wordt ervaren. Maar wie de stap durft te zetten om met ons in contact te komen gaat ontdekken hoe waardevol en gezellig de gezamenlijke eetmomenten zijn. En we hebben nog ruimte genoeg om te groeien.”

Het vijfjarig bestaan van de afdeling Doetinchem (Stichting Met je hart werkt landelijk, red.) wordt op 5 juli gevierd. Dan wordt om 14.45 uur door burgemeester Mark Boumans een ontmoetingsbank onthuld aan de rand van de Oude IJssel. “Ook dat wordt dan een plek om anderen te ontmoeten, te verbinden en er voor elkaar te zijn”, zegt Jeannine. “De gemeente Doetinchem is enthousiast over onze stichting en ondersteunt ons initiatief.”

De beide dames vertellen trots dat ze bij veel horecaondernemers welkom zijn om met een groep te komen eten. “De betrokkenheid is groot. Wij dineren bij de restaurants op maandag en woensdag. De reden hiervoor is dat het wat rustiger is voor onze ouderen en dat we dan altijd welkom kunnen zijn.” 

Dat is voor onze oudere deelnemers prettiger. In de weekenden is het vaker vol, wat onrust en geluidsoverlast kan veroorzaken. “We werken veel samen met andere organisaties hier in de stad en de regio. We hebben goede lijntjes met bijvoorbeeld Sensire en Buurtplein en we willen dat nog verder uitbreiden. Omdat we het belangrijk vinden dat ouderen de deur uitkomen om leeftijdsgenoten te ontmoeten op een ontspannen manier. Eten verbindt en is een mooie gelegenheid om anderen te ontmoeten die zich in een vergelijkbare situatie bevinden. Dat geeft aanleiding tot mooie en gezellige gesprekken en levert vaak nieuwe vriendschappen op. ”

Wie meer wil weten over de stichting Met je hart in Doetinchem kan mailen naar:

niek.prins@metjehart.nl