‘Fijn om weer onder de mensen te zijn’

Doetinchem – Verkeersregelaar Tom van der Kolk is vrij nieuw bij vrijwilligersorganisatie Stichting Verkeersregelaars Oude IJsselstreek en Doetinchem. “Ik ben er nog geen jaar bij”, zegt hij. “Ik zat in de ziektewet en ik wilde weer onder de mensen komen. Dit werd goedgekeurd als vrijwilligerswerk. Het is fijn om weer contacten met anderen te hebben. Door mijn buurman ben ik erbij gekomen.”

Door Carla van der Meer

“Wij zorgen er als verkeersregelaars voor dat het verkeer in goede banen wordt geleid”, vervolgt Van der Kolk. “Zodat mensen veilig ter plekke komen en ook weer veilig weg kunnen. Ook zorgen we ervoor dat politie en ambulance zonder probleem kunnen doorrijden.”

De vrijwilligers worden bij diverse evenementen door de hele Achterhoek ingezet. Onder andere bij het voetbal van De Graafschap, open dagen op industrieterreinen, de allegorische optocht in Varsseveld, de Achterhoekse Wandelvierdaagse, de halve marathon in ’s-Heerenberg, de Snuffelmarkt bij de DRU in Ulft en muziekevents en festivals als Hootchie Koe in Varsseveld.

‘Leuk dat je er weer bent’
“Vorig jaar hebben we behalve de wedstrijden van De Graafschap, 57 andere activiteiten in de Achterhoek gehad waar we ingezet zijn”, vertelt John Rutten, cpv-er, die de communicatie regelt. “Er wordt goed voor ons gezorgd. We hebben speciale kleding voor slecht weer. En we worden van eten en drinken voorzien. “Vorige week was ik voor het eerst in drie maanden weer actief. Het is leuk om weer aan de slag te zijn. Mensen zeggen: ‘leuk dat je er weer bent John’.”

“Voor mij was het even wennen”, zegt Van der Kolk. “Maar ik werd warm onthaald door de groep. Alles wordt heel goed uitgelegd. De vrijwilligers krijgen een opleiding en zijn ook verzekerd. Het is heel leuk dat bekende Nederlanders als Harry Slinger en Wolter Kroes een praatje met je komen maken. Ook kom ik mensen tegen die ik uit mijn omgeving ken. Die maken ook even een praatje. Maar wel zo dat ik het verkeer goed in de gaten kan houden, natuurlijk. De organisatie die ons inhuurt, stelt bepaalde eisen. Dan weten wij waarop we moeten letten.”

Nooit onheus bejegend
Rutten is nu twee jaar als verkeersregelaar actief. “Ik was als vrijwilliger bij de Avondvierdaagse en iemand vroeg me hierbij te komen”, laat hij weten. “Iedereen heeft zijn eigen inbreng en doet waar hij goed in is. Je hoort vaak dat verkeersregelaars onheus bejegend worden, maar dat heb ik nog nooit meegemaakt. Mensen zijn blij dat we er zijn. We hebben nog geen agressie meegemaakt. Van scholen krijgen we complimenten omdat we zorgen dat kinderen veilig in en uit bussen kunnen stappen als ze met de school op pad gaan. Dan kunnen wij het verkeer even stilleggen, zodat ze veilig kunnen oversteken.” “We hebben ook al wel eens ruimte gemaakt voor een ambulance omdat een kind niet goed geworden was”, vertelt Van der Kolk. “We zorgen ervoor dat iedereen goed zijn werk kan doen.”

De groep vrijwillige verkeersregelaars bestaat uit een groep van zo’n 35 personen, waarvan de oudste 82 en de jongste 45 jaar is. De meesten zijn gepensioneerden, maar jonge leden, vanaf 18 jaar, zijn ook welkom. “Iedereen die af en toe een paar uurtjes vrij heeft, is welkom”, zegt Rutten. “De vrijwilligers krijgen een vergoeding voor de uren die ze werken en de reiskosten, eten en drinken. De kleding wordt geregeld.” “Het is leuk om te doen voor iedereen die thuiszit en denkt: ik wil bijdragen aan de gemeenschap”, aldus Van der Kolk. “Dit is een mooie stap om onder de mensen te komen. We hebben een diverse groep. Dat maakt het leuk. Er zijn vriendschappen ontstaan binnen het team. We hebben ook stellen en vaders en dochters die erbij zijn. Bovendien kun je aangeven of je wel of niet kunt of als je op een bepaalde tijd weer thuis moet zijn. Bij lange diensten wordt de tijd verdeeld.” 

Voor meer informatie: John Rutten, e-mail: jojo55@hetnet.nl of 06 19254646 of frank2020@kpnmail.nl of 06 36312122.