Speeltuin Schöneveld, kloppend hart van de wijk

DOETINCHEM - Deze week is het nationale straatspeeldag. In buurtjes op pleinen en straten in het hele land wordt woensdag door de jeugd massaal gespeeld. Zo ook in Doetinchem, al is er naast al die straten een plaats in de stad waar iedereen in zijn jonge jeugd wel eens geweest is. Speeltuin Schöneveld is al 65 jaar een locatie waar buiten spelen namelijk de norm is.

Door Remko Alberink  

Oneindig veel mensen passeerden de afgelopen 65 jaar de poorten van Speeltuin Schöneveld in Doetinchem. Ooit begonnen in een weitje bij een boerderijtje aan de rand van de stad, anno 2023 uitgegroeid tot speeltuin waar de definitie van buiten spelen nog onveranderd is gebleven. Een kloppend hart in de wijk, maar ook bedoeld voor hen buiten de wijk.

Peter Seggelinck is voorzitter van de vereniging die de speeltuin beheert. Hij loopt er al ruim 33 jaar rond. “Ik heb me ooit eens met mijn buurman aangemeld toen ze bestuursleden zochten”, haalt hij een stukje geschiedenis op. Peter Seggelinck (65) kan het dus weten, er is weinig dat hem ontgaat. De laatste negen jaar fungeert hij als opperhoofd van het bestuur. 

Een speeltuin moet niet elk jaar hetzelfde zijn. “Daarom kopen we elk jaar ook minstens een nieuw speeltoestel”, legt de Doetinchemmer uit. “Je wilt de bezoekers ook steeds iets nieuws kunnen bieden”, terwijl hij wijst naar de laatste aanwinsten in de speeltuin aan de Van Limburg Stirumlaan.

Draaimolen
Oude toestellen zijn er ook, bijvoorbeeld de draaimolen. “Ik weet niet of die er bij de start van de speeltuin ook al was, maar die draaimolen komt uit het vroegere zwembad Groenendaal, dan praten we dus over een hele tijd geleden”, stelt Peter Seggelinck lachend. Samen met zijn vrouw en vele andere vrijwilligers is hij veel in de speeltuin te vinden. “Vroeger kwam mijn vrouw hier als kind, later onze kinderen en nu de kleinkinderen”, licht hij een deel van de familiegeschiedenis op.

Hoeveel bezoekers de speeltuin jaarlijks ontvangt, is volgens hem lastig na te gaan. “We hebben 1600 leden met een jaarkaart, maar mensen worden met een heel huishouden lid. Dus als je gemiddeld vier gezinsleden telt, zijn dat al ruim 6000 mensen. Hoe vaak iemand ook daadwerkelijk langskomt is dus lastig meten.”

Van heinde en verre zijn er leden, maar de meesten zijn Doetinchemmer. Uitzonderingen zijn er ook. “We hebben onder andere een gezin uit Denemarken dat lid is. Als ze dan drie weken hier in Doetinchem op vakantie zijn, zijn ze hier elke dag te vinden.”

Prijs
De toegangsprijs probeert de speeltuinvereniging zo laag mogelijk te houden. “We zitten hier in een wijk met mensen die het niet al te breed hebben. We zijn er ook niet om winst te maken.”

Doordeweeks opent de speeltuin de poorten al om 10.00 uur in de ochtend. “Dan zie je ouders met hun peutertjes komen, na 14.00 uur komt dan de wat oudere schoolgaande jeugd. De meeste speeltoestellen zijn leuk tot een jaar of 12, al is het pannaveldje ook bij de oudere jeugd in trek.”

De speeltuin voorziet in een behoefte, zoveel is duidelijk. Veiligheid en normaal gedrag zijn daarbij voor Peter Seggelinck en zijn mede-bestuursleden twee prioriteiten. “Als een speeltoestel niet veilig is, gaat het meteen uit de roulatie. Daar doen we geen concessies aan. Verder accepteren we geen ruzies. Wordt er ruzie gemaakt, dan sturen we beide ruziemakers gelijk van het terrein.”

Activiteiten heeft de vereniging ook. “Zo houden we dit jaar op 8 juli een speciale kidsday die voor iedereen gratis te bezoeken is. Dat deden we eerder op Koningsdag en Koninginnedag, maar dan zit iedereen in het centrum.”   

Partners
De gemeente Doetinchem en Sité zijn belangrijke partners, maar de speeltuinvereniging onderhoudt met meer partijen warme contacten. “We moeten namelijk wel op de kosten letten. Gelukkig hebben we nu bijvoorbeeld nog een energiecontract voor 400 euro in de maand, maar anders waren we maandelijks al 1200 euro kwijt. We hebben verschillende koelkasten, diepvriezen en een airco, dat tikt aan.”

Ook vergeet de preses de vele vrijwilligers niet te noemen. “Zonder hen zijn we helemaal nergens. Er komen mensen uit Doesburg naar Doetinchem omdat de speeltuin daar maar een middag per week open is door een gebrek aan vrijwilligers. Wij hebben een trouwe groep, en dankzij hen is het hier zo fijn.”

Naast speeltuin heeft de accommodatie nog meer functies. Het fungeert als locatie voor de wekelijkse dartavond, er is een klusavond en op donderdag worden de toestellen gerepareerd, stelt Peter Seggelinck als hij de werkplaats laat zien. “Daarnaast kunnen mensen uit de buurt kunnen er maandelijks op een vrijdag gezamenlijk een maaltijd nuttigen. Zo wordt de eenzaamheid bestreden en is het voor mensen met een smalle beurs een duwtje in de rug. We doen dat onder de noemer ‘Heb je het even minder, kom bij ons.’ Maandelijks maken hier gemiddeld zo’n 25 mensen gebruik van.” 

Wensen zijn er ook. “Een nieuwe voorzitter”, stelt de preses glimlachend. “We zouden wel nieuwe bestuursleden kunnen gebruiken.”