Arbeidsmigranten

Burgemeester, zijn er in onze gemeente veel arbeidsmigranten werkzaam? In welke sectoren?
“Exact weten we dat niet. We twijfelen een beetje tussen duizend of nog meer, maar we gaan het wel onderzoeken. Het is in ieder geval een aanzienlijk aantal. We hebben hier veel, vooral industriële werkgelegenheid waar veel mankracht voor nodig is en waar arbeidsmigranten voor ingezet kunnen worden. Ik denk bijvoorbeeld aan de Esbro in Wehl maar dat is zeker de enige niet. Nederlanders haken vaak af bij bepaalde werkzaamheden en dan komen er arbeidsmigranten voor in de plaats. Elders is dat ook in de landbouw zo maar in Doetinchem en de regio vooral in de industrie.”

Waar komen de meeste arbeidsmigranten vandaan? Keren ze op termijn weer terug naar hun land van herkomst?
“In het begin waren de meeste arbeidsmigranten uit Polen afkomstig. In de loop van de jaren is een verschuiving opgetreden en zijn daar de Baltische staten bijgekomen en meer recent in toenemende mate Roemenië en Bulgarije. Als het in de landen van herkomst economisch beter gaat dan keren ze daar vaak weer naar terug. Soms blijven ze ook omdat ze hier een relatie hebben gekregen. De nieuwaangekomenarbeidsmigranten zijn overwegend jonge mannen die een deel van hun hier verdiende geld naar hun land terugsturen om daar mensen te onderhouden.Sommige zijn een bedrijfje begonnen en hebben daarom een reden om hier te blijven.”

Arbeidsmigranten worden vaak hiernaartoe gehaald door een uitzendorganisatie. De huisvesting wordt vaak door dezelfde organisatie geregeld. Kan dat tot misstanden leiden?
“Landelijk is daar onderzoek naar gedaan. Ook om te kijken of er van die situatie misbruik wordt gemaakt. Onder leiding van de huidige gouverneur van Limburg is er een adviesrapport uitgebracht. Een van de belangrijkste zaken is dat werk en huisvesting zoveel mogelijk gescheiden moeten worden om de werknemer een onafhankelijke positie te geven. Het is overigens niet helemaal zwart/wit want er zijn echt wel uitzendbureaus die het super voor elkaar hebben, maar helaas zijn er in deze sector ook tussenpersonen actief met minder goede bedoelingen.”

In 2020 stelde het kabinet een Aanjaagteam Bescherming Arbeidsmigranten aan. Heeft dat wat opgeleverd?
“Ja en nee. De aandacht voor het thema is enorm gegroeid. Het gaat vaak om kwetsbare mensen die bescherming nodig hebben. In Doetinchem heeft de raad daar beleid voor vastgesteld. De positie van de arbeidsmigrant in de woningmarkt moet daardoor beter gereguleerd worden. Van de arbeidsmigranten die hier werken wonen er relatief weinig in onze gemeente. De rest woont doorgaans in Duitsland omdat het daar goedkoper is.”

Het kabinet wilde huur en arbeid loskoppelen. Is dat gelukt?
“Niet helemaal. De werknemer moet een vrije keuze kunnen maken. Dit is iets waar wij heel scherp op moeten letten.”

Tekst: Bert Vinkenborg