Tijd voor een maatje meer?
Opinie
Ik ben geboren en getogen in Doetinchem en dus de Achterhoek. Daarom vind ik dat ik best in de wij‑vorm mag praten als het hier om gaat. Gewoon omdat ik me verbonden voel met deze regio. Waarvan akte.
Afgelopen week zag ik een filmpje bij De Gelderlander voorbij komen met burgemeester Mark Boumans in de hoofdrol. Alle 150 leden van de Tweede Kamer kregen een pakketje uit de Achterhoek. Geen rapport, geen beleidsstuk en geen uitnodiging voor overleg, maar een T‑shirt met een simpele boodschap: ‘Het shirt dat we gekregen hebben van het ministerie, is te klein. Een maat te klein om precies te zijn.’
Het idee is grappig, maar de boodschap is serieus. In de ontwerp‑Nota Ruimte wordt de Achterhoek nog steeds gezien als een S‑regio. Dat betekent kort samengevat: klein. Maar zo voelt het hier al jaren niet meer. In onze regio wonen ongeveer 300.000 mensen. Er zijn veel bedrijven, er is werk en we werken goed samen. Toch worden we nog steeds ingedeeld in een maat die eigenlijk niet meer past.
In het filmpje laat de burgemeester zien hoe dat voelt. Hij draagt een broek en een colbert waarvan de mouwen en pijpen te kort zijn. Iedereen herkent dat gevoel wel. Het zit niet lekker. Het belemmert je beweging. En je voelt je er niet serieus in genomen. Daarna toont hij het T‑shirt alsof het een verkeerde bestelling is. Zijn boodschap is duidelijk: dit past niet.
Dan borrelt bij mij de vraag op of het realistisch is om de Achterhoek een M‑regio te noemen. Het antwoord is simpel: ja. We zijn groot genoeg. We doen mee. We leveren een bijdrage aan Nederland. Dat is geen grootspraak, maar een feit dat terugkomt in cijfers, mensen en samenwerking.
De actie met de T‑shirts is daarom meer dan ludiek. Het is een slimme manier om aandacht te vragen. Eerst lachen de Kamerleden erom. Misschien trekt iemand het shirt zelfs even aan. Maar daarna voel je het knellen. En precies dat gevoel is de bedoeling van deze actie.
De Achterhoek vraagt geen speciale behandeling. We vragen geen extra geld of bijzondere voordelen. We vragen om erkenning. Om een indeling die past bij hoe de regio nu is, niet bij hoe zij vroeger werd gezien.
Een maat die te klein is, belemmert groei. Dat geldt ook voor beleid. Als je een regio te klein blijft zien, geef je haar te weinig ruimte om zich te ontwikkelen en vooruit te gaan.
De boodschap aan Den Haag is helder. Kijk goed naar de werkelijkheid. Kijk naar de mensen, de economie en de samenwerking hier. De Achterhoek is niet langer maat S. Het is tijd voor een maatje meer.
