‘Belg’ Wortelboer mist lekkerste oliebol

DOETINCHEM - Volleyballer Beau Wortelboer uit Doetinchem verruilde afgelopen zomer het Doetinchemse Orion Stars voor de Belgische competitie. Het is een beslissing waar hij nog geen spijt van heeft gehad. Na een leven lang bij de Doetinchemse club sloeg middenman Wortelboer zijn vleugels uit. Met Kerstmis was de 2.03 meter lange volleyballer even thuis, in Doetinchem.

Door Remko Alberink

“Sinds het begin van het seizoen hebben we twee weekeindes vrij gehad”, legt de 22-jarige Beau Wortelboer uit. “Dan is het nog de moeite om even op en neer te rijden. Dat doe ik niet als ik maar een dag vrij heb tussendoor.”
Met kerst is de situatie dus iets anders. “Nu hebben we vrij tot 2 januari, dus die tijd gebruik ik om even naar de familie te gaan.”

Transfer
Wortelboer stroomde vanuit de jeugd door naar het eerste team van - toen nog - Active Living Orion. “Kijk, ik heb het zonder twijfel vier jaar lang heel erg goed gehad bij Orion”, legt hij uit. “Maar ik was wel toe aan een nieuwe uitdaging.”
Die vond hij in België. “Ik wist wel een beetje wat ik kon verwachten, daar hadden de wedstrijden tegen de Belgische teams in de BeNe Conference wel voor gezorgd.”
Lindemans Aalst is een van de betere clubs in België. “Dat is een van de verschillen. Hier zijn wel zes à zeven echt goede teams, in Nederland is de top niet zo breed.”

Competitie
Met zijn nieuwe ploeg staat Wortelboer momenteel op de vijfde plaats in de competitie. “Maar van de verloren wedstrijden hebben we er twee verloren nadat we met 2-0 voor kwamen te staan. Daarin kregen we genoeg kansen om die wedstrijden winnend af te sluiten.”
Hij zegt daarmee indirect dat zijn team te laag staat. “Ik vind het realistisch door te stellen dat we bij de top 2 van België horen. We zijn nu elf wedstrijden onderweg en hebben enorme stappen gezet sinds begin van het seizoen. Als we zo doorgaan en deze lijn doorzetten, weet ik zeker dat we heel snel verder groeien en komen we zeker bij de eerste vier terecht.”

Team
Als Wortelboer over zijn Belgische team praat, is hij enthousiast. “Het trainingsniveau is iets hoger dan in Nederland. Het is ook een jong team, ik denk dat de oudste speler pas 26 jaar is. Dat wist ik overigens van tevoren.”
Met 22 jaar heeft Wortelboer zelf nog een heel volleyballeven voor zich. “Maar bij ons in het team, als we jong tegen oud spelen, hoor ik al bij de oudjes”, grapt de Doetinchemmer. “De andere twee spelers op de middenpositie zijn ook jonger dan ik ben.”
Een jong team dus. “Het is niet zo dat we wel zien hoe het gaat. Nee, we zijn gretig en ambitieus en willen presteren.”
Daarbij wordt de club ondersteund door een grote schare fans. “We hebben een grote fanclub die heel actief is. Zowel op sociale media als in het supporten van ons in uitwedstrijden en het houden van diverse acties.”

Stap
Net zoals in Nederland plaatsen de eerste vier ploegen van de competitie zich voor de Conference League. Met Roeselare, Maaseik, Leuven, Achel en Menen heeft de ploeg van Wortelboer geduchte concurrentie. “Maar dat is waar ik zelf voor gekozen heb. Internationaal wordt er toch iets meer gekeken naar de Belgische dan de Nederlandse competitie. Ik heb deze stap ook gezet om mezelf te ontwikkelen. Bijvoorbeeld op het gebied van leiderschap, dat ik meer en meer die rol opneem. Daarnaast speel ik alles, dat is ook erg fijn.”
Wel merkt hij een klein verschil op met de zuiderburen. “Ik ben vrij direct, speel ook met veel emotie. Daarin zijn Belgen anders, die zijn wat tammer, iets rustiger en ook wat afwachtender.”
Toekomst
Hoe zijn volleybaltoekomst er na dit seizoen uitziet, dat weet Wortelboer nog niet. “Ik heb hier een eenjarig contract voor dit seizoen. Daarbij is bijvoorbeeld belangrijk wat de club hierna wil en wat ik ook wil. Maar ik sta er vrij open in.”
België zal niet het eindstation voor de middenman zijn die in de laatste wedstrijd voor het kerstreces tegen Guibertin (3-0 zege) werd verkozen tot meest waardevolle speler in de wedstrijd. “Ik heb natuurlijk destijds ook voor België gekozen om me internationaal te laten zien”, stelt de Doetinchemse Belg.
Internationaal zit Lindemans Aalst overigens bij de laatste 32 van de Europese CEV Challenge Cup. Door een 0-3 zege in de uitwedstrijd tegen Khilasedichi Baku in Azerbeidzjan heeft de Aalster formatie, spelend in de arena met de mooie naam ‘Schotte’, een goed uitzicht op de achtste finale. Hierin treft het bij verder Europees succes Bigbank Tartu uit Estland of WWK Volleys Herrsching, een club uit München.

Thuis
Zoals geschreven, met kerst even naar huis. “En dan maak ik ook echt tijd vrij voor de familie. Zondag speelde Orion Stars in Den Bosch tegen Roeselare voor de BeNe Cup. Daar rij ik op zo’n vrije dag niet nog even heen. Ik zie het wel op TV.”
Contact met zijn oud-ploeggenoten heeft Wortelboer nog wel. “Met name met Liam McCluskey en Tom Koops.”
Deze laatste speelt nu in Parijs. “Het is ook niet zo dat we wekelijks contact hebben, en met Luuk Hoge Bavel van Orion Stars app ik ook nog wel eens.”
Wat de Doetinchemmer het meest mist aan de Achterhoek? Het antwoord past zonder lang nadenken van Wortelboer in de tijd van het jaar. “Een oliebol van Ruud, van die kraam voor het gemeentehuis in Doetinchem. Dat zijn echt de lekkerste oliebollen.”