Present: naoberschap en aandacht voor een ander zijn belangrijke pijlers

DOETINCHEM – Present bestaat tien jaar. Bij deze maatschappelijke organisatie draait alles om naoberschap en aandacht voor een ander. Wat ooit begon met een start in Doetinchem is ‘tegen de verdrukking in’ gegroeid tot zes lokale stichtingen binnen de acht Achterhoekse gemeenten. Op 1 oktober heeft Bert Berghoef, onder andere voormalig burgemeester van Aalten, de voorzittershamer van Present Achterhoek overgedragen aan Steven Kroon, directeur bij Mini Manna en voormalig wethouder van Doetinchem.

Door Walter Hobelman

“Na twee periodes als voorzitter is mijn rol wel uitgespeeld”, stelt Berghoef vast. “Ik ben ooit als voorzitter begonnen omdat ik onder de indruk was gekomen van de werkwijze en de impact van Present. Daar wilde ik iets aan bijdragen, omdat ik geloof in de manier van aanpak van Present. Wat we doen is in feite deels een taak voor de lokale overheid. We zijn een belangrijke partner binnen het sociaal domein en dat wordt gelukkig in veel gemeenten onderkend.”

Alles vrijwillig
Present draait helemaal op vrijwilligers, aangestuurd door coördinatoren. Mensen die met veel enthousiasme hun handen uit de mouwen steken om mensen met geen of een zeer zwak sociaal netwerk, weinig financiën en vaak slechte gezondheid een zetje in de goede richting te geven. Denk aan het opknappen van een verwilderde tuin, verwaarloosde woning, hulp bij verhuizen of iets dergelijks. “Geheel vrijwillig, gewoon omdat onze vrijwilligers ‘er willen zijn voor andere mensen’ en hun tijd en kennis nuttig willen besteden”, aldus Kroon.

Present ontvangt steun vanuit de overheid, de woningcorporaties, kerken en het Achterhoekse bedrijfsleven. “De gemeenten hebben al snel een open oog en oor gekregen voor ons werk en we zijn nu actief in de gemeenten Doetinchem, Winterswijk, Bronckhorst, Aalten-Dinxperlo, Montferland en Oost Gelre. De samenwerking is in elke gemeente goed. De centen die we uit de gemeentekas krijgen worden bestemd voor mensen in de gemeente die zelf zijn vastgelopen. Goed bekeken voert Present Wmo-taken uit en de kosten daarvan zijn slechts een fractie van wat het de gemeenschap opbrengt”, legt Kroon uit.

Klussen met collega’s
Het bedrijfsleven is ook een belangrijke partner bij Present. “Veel bedrijven en organisaties zijn partner en gaan bijvoorbeeld een keer per jaar met een team een dag klussen bij iemand in de omgeving. Dit soort teambuilding levert veel op. Voldoening omdat men iemand kan helpen en ondertussen leer je je collega’s op een andere manier kennen. Wat ook regelmatig wordt benoemd, is het feit dat de klussers door het contact met de hulpvrager tijdens een klusdag zien en horen dat het niet achter elke voordeur allemaal even soepel verloopt”, zegt Berghoef. “Sociaal maatschappelijk gezien is ‘wegkijken’ aan de orde van de dag. Present gaat hier tegenin en zorgt ervoor dat mensen ontdekken hoe hard het leven kan zijn”, vult Kroon aan.

Voorbeeldfunctie
De groei van Present in de Achterhoek is de landelijke organisatie niet ontgaan. “We zijn een voorbeeld voor andere Present-teams in het land. Present werkt in ongeveer 135 gemeenten en ons ‘succes’ is volgens mij vooral te wijten aan de geest van naoberschap zoals die hier in de regio altijd sterk is geweest. Present haakt daar op aan en is een mooie praktische invulling van dat naoberschap”, aldus Berghoef.

Ambities
De nieuwe voorzitter heeft een paar ambities. “De twee nog niet aangesloten gemeenten (Oude IJsselstreek en Berkelland) bij Present Achterhoek betrekken en verder wil ik me inzetten om ‘vast te houden wat we nu hebben’. Present Achterhoek staat nu als een goed gebouwd huis en dat moet zo blijven. Onze vrijwilligers en partners verdienen dat. Overigens maak me op dit punt geen grote zorgen”, zegt Kroon. En een uitrol richting de Liemers? “Ook daar denk ik wel eens over na”, geeft Kroon toe.